Ecosistemas
Se trata de un conjunto de
ecosistemas situados en regiones templadas, con veranos cálidos, inviernos
fríos y una alta precipitación pluvial. Este tipo de biomas se encuentra en
siete regiones del mundo: la costa del Pacífico del noroeste de Norteamérica, el
sureste de Sudamérica, Nueva Zelanda y Tasmania, el noroeste de Europa, el sur
de Japón y el Caúcaso. Como su nombre lo indica, el tipo de árboles que
predomina en esta zona son las coníferas, caracterizadas por reproducirse a
través de conos.
Su estructura está basada en
un eje terminal alrededor del cual se despliegan hojas reproductivas dispuestas
de forma helicoidal, como hélices, Algunos ejemplos de este tipo de árboles son
los cedros, los cipreses, los abetos y los pinos.
Estos bosques están formados
por dos copas: el dosel en la parte superior y el sotobosque formado
principalmente por árboles jóvenes, arbustos y hierbas; algunas veces también
contienen una capa intermedia arbustiva.
Existe una amplia variedad de
especies animales en estos bosques: aves, roedores, ciervos y osos.
Se identifica por la combinación de estas dos especies de árbol. Es el más extendido en nuestro país, ya que se presenta en todas las zonas altas desde 1 600 a 3 000 metros sobre el nivel del mar (msnm), y con temperaturas promedio de 10 a 26 ºC (grados Celsius). Su fauna representativa es prácticamente la misma que la del bosque de coníferas.
Su flora es bastante diversa.
Se ha señalado la presencia de más de 40 especies de pinos y más de 150 de
encinos. Además, son comunes los madroños, álamos y cipreses.
La fauna es abundante. Podemos
encontrar pumas, linces, venados de cola blanca, mapaches y armadillos.
Igualmente hay gran número de aves e insectos. Entre estos últimos es de
destacar la mariposa monarca, que cumple su período de hibernación en estos
bosques.
Bosque tropical
Los bosques tropicales se caracterizan por presentar temperaturas de 17 a 30 ºC. Contienen una enorme variedad de flora y fauna, con árboles de hasta 25 metros de altura. El rango de lluvia puede extenderse desde seis meses hasta todo el año. En México se distribuyen casi exclusivamente en la vertiente del Atlántico, desde el sur de San Luis Potosí a lo largo de Veracruz hasta Tabasco y en el sur de la Península de Yucatán. Además, se encuentra en una angosta franja de la vertiente pacífica de la Sierra Madre de Chiapas, así como áreas de menor tamaño en las faldas bajas de la Sierra Madre del Sur de Oaxaca y Guerrero, por lo general en terrenos por debajo de los 1,200 metros sobre el nivel del mar.
La mayoría de las frutas que
consumimos proviene de este tipo de ecosistema, como los mangos, papayas,
mameyes y plátanos.
Los animales que podemos
encontrar ahí son jaguares, tapires, pecarís y venados temazate.
El desierto se caracteriza por la escasez de lluvia la mayor parte del año, y presenta temperaturas extremas entre el día y la noche.
El desierto de Chihuahua es el desierto más extenso de América del Norte, con un área de 450 000 km², aunque algunos investigadores consideran inclusive un área de 520 000 km², lo que hace que sea el 36 % del total de área desértica del continente. Se encuentra a ambos lados de la frontera de los Estados Unidos y México: en Estados Unidos ocupa los valles y cuencas del centro del estado de Nuevo México, así como la región al oeste del río Pecos, en el estado de Texas y el sureste de Arizona; en México es parte de las Sierras y Llanuras del Norte, cubriendo gran parte de los estados de Sonora, Chihuahua, Coahuila y Zacatecas.
Su fauna es rica en reptiles como víboras, tortugas y lagartijas; mamíferos como ratones, liebres, zorros y coyotes; y aves como el correcaminos.
Pastizal
Los pastizales son grandes llanuras que generalmente han sido taladas, perdiendo así su vegetación original. Se les da un uso como tierras de pastoreo, la siembra de diversos cultivos, como el maíz, entre otros.
Los árboles sólo se concentran en las
áreas cercanas a los ríos o en las zonas húmedas. Los animales que podemos
encontrar son tuzas, conejos, zorros, serpientes y algunas aves.
Ocupan el 6.1% (118, 320 km²)
del territorio nacional. Los pastizales naturales se encuentran en regiones
semiáridas y de clima templado frio. Están muy extendidos en el norte del país
y cubren amplias zonas en Chihuahua, Coahuila, Sonora, Durango, Zacatecas, San
Luis Potosí y Jalisco. Se encuentran entre los 1,100 y 2,500 m, aunque también
pueden encontrarse en menor altitud. Los pastizales inducidos se pueden
encontrar en casi cualquier zona del país y cubren otro 6% del territorio
mexicano.
Humedal
Los humedales son terrenos,
generalmente planos, cuya superficie se inunda de manera permanente o por
temporadas. Al cubrirse de agua, el suelo se satura y queda desprovisto de
oxígeno, lo que propicia la generación de un ecosistema híbrido entre las
especies puramente acuáticas y las terrestres.
Uno de los humedales más
importantes del país es el que se encuentra en el Valle de Cuatrociénegas,
justo en el desierto de Coahuila, con una extensión de 84 hectáreas y declarado
Área Natural Protegida el 7 de noviembre de 1994. En Cuatro Ciénegas se
encuentra la concentración más grande del mundo de especies endémicas, como la
tortuga bisagra. Habitan 70 especies de anfibios, crustáceos, moluscos y peces
que sólo se han visto en este lugar.
La flora y la fauna de los
humedales es muy diversa, dada la variabilidad y alcance geográfico de los
humedales. Se pueden encontrar animales terrestres, anfibios y acuáticos y de
ambientes tropicales, templados y fríos. La vegetación puede ser poco diversa y
rala como en las turberas de Tierra del Fuego o de Siberia, o muy diversa y
exuberante como en la selva del Amazonas.
Arrecifes
En los mares, junto a la costa, existen las zonas de arrecifes, que son las de mayor biodiversidad en corales, moluscos, peces, mamíferos y tortugas marinas, por ejemplo: los arrecifes de coral presentes en el mar Caribe, en la península de Yucatán, en el puerto de Veracruz, en el Golfo de México y en el Pacífico mexicano.
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